每位時尚女子的衣櫥裡總少一件衣裳，鞋子對靚女又何嘗不是。一項有趣的統計指出，美國女人平均擁有30雙鞋子，狂熱的蒐集者甚至擁有數百雙鞋。最典型的莫過於《慾望城市》影集中的凱莉，她狂熱地購買義大利設計師布拉尼克（Manolo Blahnik）設計的名鞋，以致無法為自己買到一個安樂窩，鞋子的魅力可見一斑。
製鞋工業屬於勞力密集的產業。一雙鞋子的製造過程，少說需要100道手續。歐洲製鞋工藝在全球數一數二，他們以天馬行空的想像，賦予鞋子時尚的魅力，但最為消費者稱道的卻是在奢華時尚的創作過程中，未曾忽略「舒適感」這項重要的元素。擅長製作「超細跟」高跟鞋的Manolo Bahnik、生產實穿精緻女鞋的Jimmy choo、勇於製作大膽且俗豔利透靴的戴夫‧利透（David Little）， 都是其中的翹楚。
紮實足下功夫
布拉尼克自詡為「剪刀手之王」，他所設計的性感、昂貴細跟高跟鞋，儘管售價動輒三、四百美元，還是引起時尚女性競相收藏。
布拉尼克的發跡之路並非一帆風順。他1972年幫英國知名服裝設計師設計一系列鞋子，儘管作品美麗非凡，但是缺乏紮實的結構基礎，走起路來搖幌不穩。
此次不堪的經驗，讓他痛定思痛、認真鑽研製鞋知識，對製作鞋楦、鞋頭、鞋邊等，下了許多功夫，逐步學會製鞋的精湛手藝。
當70年代包頭鞋大行其道時，他憑著對時尚的敏銳嗅覺，創作出細跟高跟鞋，凸顯女性獨特的魅力，而奠定設計大師的地位。2005年，更被富比世雜誌評選為全球十大最具影響力的設計師之一。
強調手感美學
儘管布拉尼克花俏炫目的鞋子儼然是奢華的代名詞，他卻依舊踏實地設計每一款鞋。他會親自畫每一款鞋的草圖，不假助理之手；草圖完成後，經常花上一天的時間做鞋楦，借重鑿子與銼刀等工具手工修整，滿意之後才進行製鞋的後續工作。如此用心讓布拉尼克的鞋子同時具備造型前衛，以及實用耐穿的優點，就算是高達4吋的高跟鞋，走起來也相當穩重。
布拉尼克認為，讓消費者花上大把鈔票買一雙鞋，卻只能穿一季是不道德的。因此，他不隨意追隨潮流，每一季的新品也不會有大幅變動，「我只對做鞋子有興趣，對其他東西沒興趣。」不過，他在倫敦以及紐約開設的兩家專賣店，每天限量生產的80雙鞋子，卻是時尚者搶破頭的經典商品，而且行情看漲。
「鞋子是改變生命的力量，可以擺脫過去，投身未來的叩門磚。」歷史總在輪迴，當全球吹起一股奢華風，曾經在全球鞋業寫下風光史詩的台灣，或許可從經典品牌悟出成長契機。
（作者是中國生產力中心能力雜誌資深編輯）
@2007/03/04 經濟日報 /黃麗秋
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