60年前，日本企圖以武力征服東亞鄰國，死傷慘重，終究沒能得逞。今天，不費一兵一卒，她竟在經濟衰退、政權更迭頻繁的情況下，讓世界重新愛上她，海外影響力之高，前所未見。
英國廣播公司（BBC）2008年的一項調查說，日本的全球正面形象排名第二（德國以些微差距領先，美國名列第七）。芝加哥對外關係委員會 （Chicago Council on Foreign Relations）的研究也指出，日本在亞洲的文化、經濟、外交和政治影響力，領先中國和南韓。
日本的製造能力和能源效率，各國無能出其右者。豐田已取代通用汽車（GM）成為世界第一大汽車製造商，世界上更有數百萬人是日本精彩動漫畫的大粉絲。
日本這個全球第二大經濟體，突然之間成了大家都還不習慣的「模範生」。首先，她從二次大戰的廢墟中迅速站起來，搖身而為科技創新大國，在邁向現代化和民主化的同時，始終保有本身的文化認同及傳統，不曾一刻失去自己的根。開發中國家正在研究學習她是怎麼辦到的。
發展經濟 保有文化傳統
另一方面，日本發展經濟有成，卻一直堅持保育環境，其他工業國家很想知道魚與熊掌如何得兼，紛紛在能源創新方面向日本取經。
從京都議定書、豐田省能車Prius到通俗文化，日本在各方面獨領風騷，扮演起更吃重的全球角色。《時代》雜誌說，她靠的是「經由魅力，而非脅迫，得償所願」的軟實力（soft power），而且魅力攻勢多路進擊，在全球留下更多的足印。
例如，就在金融海嘯來襲時，日本銀行業者剛走出自身長達十年的債務危機，三菱金融便忙不迭抱90億美元去救掙扎求生的摩根士丹利，野村集團砸20億美元收購雷曼兄弟的亞洲、歐洲和中東營運處所。
「日本公司」也大張旗鼓在非洲和亞洲各地設工廠及代表處。去年10月間，日本中央銀行同意從撥款給財務困窘的冰島等國應急。接著日本承諾借1,000億美元給國際貨幣基金（IMF），援助開發中國家。
日本把成功轉型做得漂亮，不再讓人覺得她只是單構面的工作狂「日本公司」。現在她在世人心目中，呈現的是多面的形象。
今天，外國人學習日文的興趣，比在所謂的泡沫經濟年頭還要強烈。2006年全球有約300萬人學習日文，比1990年多兩倍。更重要的是，外國人以前學日文是為了討生活，現在則是對日本文化懷有濃厚的興趣。日本計劃在世界各地廣設語言中心，推廣日文學習。
觀光大使 凱蒂貓挑大樑
2008年3月日本外務省任命小叮噹為第一位「卡通大使」，兩個月後，凱蒂貓又「出任」觀光大使。從兩位貓大使的任命案，可以看出日本在國外的形象，和通俗文化綁得多緊。
日本到底想成為什麼樣的全球領導者，距塵埃落定還遠。但有件事很清楚，那就是相對於中國引起的注意，日本人懂得鴨子划水之道，表面上不動聲色，檯面下舉足輕重，而且在某些領域的影響力與日俱增。（作者是自由撰稿人）
@Source: 2009/01/30 經濟日報 ╱羅耀宗
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