經濟日報╱威爾許／編譯廖玉玲
在社交場合中總有人話中帶刺地問：「為什麼浪費時間做這種無聊事？」這時候你知道大概你在做的事有點奇怪，至少是有點新奇。最近我們夫妻倆都熱衷使用Twitter，這讓不少親朋好友驚訝，其實連我們自己也很意外。
這幾個月下來，我們真的愈來愈愛用Twitter。這不是說我們認為它像一些死忠支持者宣稱的能改變世界，但我們當然了解它深具商業潛力。如果 Twitter果真以現在的速度發展，很可能變成極有價值的品牌建立工具，也可用來鎖定微型客戶群。此外，它也可能成為經理人和其他員工溝通的新工具。
但這不足以解釋為什麼我們可以一天用三、四次Twitter。我們用它是因為根本停不下來。
為什麼？理由並不是我們一開始想的那樣。事實上，蘇西開始用Twitter是為了行銷。她要出一本書，知道這件事的人都一直慫恿她：「社群媒體就是事件的焦點。」
事實證明，這是個絕佳的建議。Twitter容易上手、不拘形式和普及的特性，幫蘇西訪問到不少很棒的對象，召集許多讀者出席簽書會，散布數十則書評，並 把人潮帶到這本書的網站；最棒的是，為讀者創造一個溫暖且相互鼓勵的社群。在@suzywelch上，蘇西開始把這群人稱為她的「推友」（Twitter friend, twiffer），是因為今年感恩節時她在Twitter上寫：「家人剛告訴我，我今年不用做馬鈴薯泥了。什麼意思？我放太多奶油嗎？」許多人給她同情的 回應。
到最後，@suzywelch推行Twitter不遺餘力，狂熱到@jack--welch（威爾許）決定也跟著「下海」，只是不忘警告：「我可是不懂這玩意兒。」
但不到24小時，他也學會了。每次他在Twitter發表對紅襪隊或塞爾蒂克隊的看法時，總會有數十個球迷回應。政治和商業的話題也一樣，從美國總統歐巴馬的經濟政策到克萊斯勒與通用汽車的破產案，大家你來我往，進行數十場精彩的小辯論。
Twitter能讓你參與世界上最大型的雞尾酒會，加入多元而非常文明的討論。有時你聽到的或自己說的內容可能有點無聊，但大多數時候這些討論能帶給你啟發和收穫，或者刺激你思考平時想不到的問題。
至少對我們而言，Twitter最棒的是能助我們測試與改善一些想法。例如幾周前@jack--welch在Twitter上寫，有兩件事可能會成為美國新兩黨妥協的「綠芽」。就算只用了140個英文單字，還是能得到相當有創見的回應，對我們撰寫專欄時當然大有助益。
同樣地，當@suzywelch在準備訪問理財大師歐曼（Suze Orman）時，也到Twitter的世界中尋求靈感。有一則回應說：「我愛歐曼，但我不確定她是否站在我的角度思考。」
不過，儘管Twitter是很好用的工具，大部份老闆都不願讓員工花太多時間玩這種「新玩具」，就像寫這篇專欄時，我們花的時間比預期多出一倍，因為我們得不時檢查在Twitter上的回應。我們拋出的問題是：Twitter有什麼好玩？
就像一般Twitter上的反應，答案總是來的又急又快。有人說他們用Twitter是因為「它很有趣」、「在這疏離的世界能感到自己並不孤單」，還有「和大家溝通」。
這些當然都是很好的理由，但下述這則回應最能引起我的共鳴：「我試著解釋上Twitter的理由，但我能給的最好解釋是：親自用看看就知道。」這正是我們的親身體驗。這篇文章好像才開始談就要結束了，但我們想以後還有很多機會再談。
（作者是前奇異公司董事長）
@Source from: 【2009/06/15 經濟日報】
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