作為《哲學的慰藉》、《幸福的建築》的作者， 阿蘭·德波頓（Alain de Botton）被英國人稱為「哲學家」，這位成功的作家曾經創作一系列關於愛情、哲學、工作、旅行和解決現代焦慮的暢銷圖書。2010年，他創立了「活著的建築」（Living architecture）非營利組織，目標是建造一系列令人愉悅的現代風格建築，作為度假或周末出租用，租金以一棟8人度假別墅計算，每周為2500英鎊。他希望在不營利的基礎上將這些房屋出租給普通英國人，以「幫助人們擺脫現代主義等於糟糕透頂、傳統建築等於偉大精髓的二分觀念，以『快速瀏覽』的方式體驗現代建築之美： 在一個能改變人生的地方入眠」。
「我們有一個世界級的建築師小組，這大概是他們設計過的最小、
最便宜的房屋了。它們都是現實主義的建築， 但設計師在其中探索新的邊界。」德波頓說，
這個計劃可以讓那些沒錢蓋起自己的當代夢想之家的普通人有機會住
上一個禮拜。散佈於英倫半島郊外的「 活著的建築」 頗受「 蛇形藝廊」 的影響， 他們的設計者都相信單體建築的神奇影響力。迄今為止， 該組織的成果已經有六棟房子， 有些已對外開放， 有些正處於施工階段，整體風格非常多元，
反映了年長和年輕建築大師的巧妙組合。
MW=《周末畫報》 AB=阿蘭·德波頓
MW：為什麼創立「活著的建築」呢？
AB：「活著的建築」其實就是一場文化戰爭， 英國太沉浸於過去了，從建築學的角度看，
英國這片土地完全處於古老王室的統治之下。
他們並不欣賞現代建築， 而且把現代建築稱為「巨大的粉刺」，
並拒絕與現代風格建築師合作， 即使是世界著名的英國建築師諾曼·福斯特也不能得到他們的信任。
在英國，人們基本上只有在機場和博物館才可以見到現代建築，
即使是少數現代風格住宅也幾乎全部為私人擁有，不對外開放。
但簡潔的現代建築能幫助人們過上美好的生活，
我覺得自己有這樣一個真正的使命，
讓普通英國人真正體會到現代建築。
MW：自對公眾開放以來，英國公眾對它的反應如何？前來入住的是不是都是建築愛好者？
AB：英國公眾表現出了極大的熱情，
因為我們的度假屋很漂亮而且特別。在英國，
其實大部分的建築都很醜陋、古老而有壓迫感，
有著搖搖欲墜的牆壁和滴水的水龍頭……我們的度假屋卻不一樣，
我們雖然提供了高端的酒店服務，但是價格卻非常便宜。
前來入住的不僅僅是那些與設計專業相關的人，他們來自不同地區，
有著不同職業、不同年齡、不同收入，非常大眾化。這對我來說，
是最值得高興的，因為建立這個組織目的就是希望拯救英國建築業，
而其關鍵就是提高人們的審美標準。我希望人們通過在「
活著的建築」的房屋裡度假后，能夠以一種溫和而堅定的方式，
改變他們對「你想要住在什麼地方」的想法。
MW：「活著的建築」賦予了人們一種新的旅行方式，而您在《旅行的藝術》一書中也給予了很多人旅行建議。是否能為我們分享一些如何「藝術的旅行」的方法？
AB：我認為我們需要認識到，旅行並不是件很困難的事，
它同時也是個心理的體驗。旅行的最高境界就是能改變我們的靈魂，
讓我們變得更好、更睿智。不過，
過於頻繁的旅行就很難有這種體驗，
因為缺少期待的心態並不是一個好的旅行的開端。其實，
那些信徒朝聖的方式就是最好的例子：
清教徒們將旅行視為自我升華的一種方式，也許，
這就是我們應該做到的。
@Source: iWeekly·周末画报
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