雅虎公司宣布，11日起推出「雅虎無限音樂」服務（Yahoo Music Unlimited），標榜以低於對手的價格，供訂戶無限制存取逾100萬首歌曲，挑戰蘋果電腦iTunes音樂商店及其他網路音樂下載服務。
雅虎說，11日上線的是試用版服務，推出價為年繳60美元左右，相當於購買四、五張雷射唱片（CD）專輯的價格，平均月付4.99 美元。會員也可選擇月繳6.99美元。一旦期滿未續約，歌曲將無法播放。
「雅虎無限音樂」服務允許使用者把歌曲傳到大約十款可播MP3 音樂檔的不同廠牌播放機，並可透過雅虎即時通訊（Messenger ）與友人分享音樂。
雅虎新服務的訂價標準遠低於蘋果i-Tunes、真實網路公司（RealNetworks）的Rhapsody，以及Napster等競爭對手。例如，Napster與Rhapsody提供訂戶無限制的隨選串流等功能，每月約收費9.99美元，若再加音樂可攜帶功能，則大約月繳15美元。
雅虎音樂總經理高伯格（David Gold-berg）預期新服務會賺錢，但不排除未來可能漲價。他說：「我們沒說永遠是這個價位，但試用期間應會維持價格不變。試用期多長尚未決定。」
美國技術研究公司（ATR）分析師麥尼里（PJ McNealy）說：「雅虎顯然對真實網路、Napster等對手構成降價壓力。此舉也許會在數位音樂訂戶服務市場掀起狂瀾，純粹經營數位音樂的Napster可能首當其衝。」
分析師說，雅虎把網路音樂服務與即時通訊連結起來，目的是以用戶合法分享音樂作為賣點。透過雅虎，訂戶可存取所有主要唱片公司發行的歌曲、一部分特選的老歌以及新歌。
雅虎的新服務也允許樂迷購買下載音樂檔、收聽免費的網際網路電台，並從任一部與網際網路連線的電腦使用「雅虎無限音樂」服務。
網路音樂市場正快速成長，但據估計仍只占總音樂銷售額2%。目前音樂下載市場龍頭是提供150萬首歌的蘋果i-Tunes，至今已售出4億首，但蘋果不採訂戶制。大多數音樂服務偏好訂戶制，因為可能比按下載次數計價的模式有賺頭。雅虎的服務不啻是為網路音樂付費訂戶制的概念注入強心針。
(by und.com)
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