機遇遊戲@Design

在移動社交遊戲開發商風生水起的今天，一直致力於為遊戲玩家提供高品質遊戲的視頻遊戲（Console Game，又稱電視遊戲）開發商和遊戲設備製造商日子卻越來越不好過。曾經風靡全世界的《超級馬里奧兄弟》和《俄羅斯方塊》等遊戲早已無所蹤跡，取而代之的是移動設備上的各種小型社交休閒遊戲。幾乎從2008年開始，伴隨iPhone和Facebook的崛起，分析機構不斷發表報告稱傳統的視頻遊戲市場和資金將逐漸被移動遊戲和社交遊戲蠶食。剛開始這些報告看上去有些不可思議，畫面粗糙的休閒遊戲如何能夠挑戰有多年研發歷史的遊戲巨頭？然而如今這一切都成為了現實。

視頻遊戲將死？
對於視頻遊戲開發商來說，製作一個出色的硬核遊戲通常需要大量的時間，這包括前期產品的設計和內容的製作。大型遊戲和好萊塢史詩大片一樣，具有宏大的故事背景，而畫面也是一般的手機遊戲無法比擬的。如此長的研發時間需要大量的投入，但收回成本卻只能靠軟體和硬體的銷售，時間通常平均需要5年。而相對於大多數免費的移動社交遊戲，這些遊戲50美元的價格也著實讓不少人望而卻步，更不用說某些遊戲設備的昂貴价格了。
而另一方面，移動社交遊戲開發商依託Facebook和蘋果公司App Store的平台，製作遊戲、發行和推廣正變得更簡單。門檻的降低使得大批開發者湧入，而更多玩家也習慣利用自己的碎片化時間玩一些回合制的遊戲，或者可以和自己的朋友互動的遊戲。最重要的是，這些遊戲不花錢。這些平台也成功捧紅了Rovio和Zynga等創業型公司。
據英國投資機構Digi-Capital發表的報告稱，在2010年排名前十名的投資項目佔據了全球遊戲行業總投資的60%，其中有相當大的比例流向了在線及手機遊戲投資領域。這一市場在2009年的營收是190億美元，預計2014年營收將達440億美元，佔全球電子遊戲市場的50%。
與視頻遊戲開發商一樣，遊戲的載體攜帶型遊戲設備或家庭遊戲設備製造商也結束了早期養尊處優的境況。2012年春天，任天堂發表財報稱公司遭遇30多年來首次虧損，並稱「可能還需要一些時間來扭虧為盈，而它的兩位競爭對手索尼和微軟都表示要重振自身的遊戲主機業務。
去年6月社交遊戲開發商Zynga收購視頻遊戲開發商Buzz Monkey的舉動，也令其他社交遊戲開發商蠢蠢欲動，畢竟視頻遊戲公司在畫面精緻度、操作流暢度和玩家體驗上擁有絕對的經驗優勢。社交遊戲開發商的擴張舉動，讓傳統視頻遊戲公司岌岌可危。開發出《憤怒的小鳥》的Rovio娛樂公司的首席市場官彼得·維斯特巴卡（Peter Vesterbacka）甚至放出狂言：「Console games are dying（視頻遊戲將死）。」
危機還是機會
不過視頻遊戲開發商和遊戲設備提供商也沒有坐以待斃。在他們看來，世界永遠在變化。人們接觸、控制、定義遊戲的方式在不斷發生變化，但視頻遊戲永遠都有它的市場。儘管面臨軟體和硬體銷售的雙滑坡，但來自移動設備、社交遊戲和網路遊戲的增長意味著消費者願意在遊戲上花的時間也越來越多。總體而言，這不是一個壞消息。
事實上，反觀遊戲史上，多次因為新技術出現而導致的變革並不是某種類型的遊戲消失，而是新舊遊戲融合的契機。1999年末，所有的主流意見都曾認為以攜帶型和家庭式遊戲設備為主的視頻遊戲將徹底取代電腦遊戲，但現在看起來這種言論是多麼可笑。來自英國投資機構Digi-Capital的董事總經理Tim Merel也認為，現在說視頻遊戲將淡出歷史的舞台的說法略顯誇張，事實上，很多出色的視頻遊戲公司都在努力轉變自身的角色。
而且不可否認的是，視頻遊戲公司在品牌、質量和用戶的付費意願上遠遠好過於移動遊戲公司。由於視頻遊戲製作的高成本，所以其被抄襲模仿的可能性極小。許多遊戲的品牌非常強勢，對消費者也很有感召力。質量更是無須多言，畫面的精緻度、操作的流暢度以及玩家本身從遊戲當中獲得的體驗是不同於一般的移動社交遊戲。
Tim Merel將願意付費的用戶稱作鯨魚用戶群。出色的視頻遊戲公司擁有海量的用戶，他們甚至願意在沒有試玩之前就花錢。而大部分移動遊戲或社交移動公司都要想盡一切辦法誘導客戶在遊戲過程中花錢，很多客戶並不買賬，平均只有1%-9%的用戶會選擇花錢在這些免費遊戲上。
遊戲融合新時代
法國著名的視頻遊戲開發商育碧（Ubisoft）上海的總經理Corinne Le Roy正在著手將最新的《刺客信條3》漢化並引入中國。這是育碧旗下賣的最好的一款遊戲，在多個平台都非常風靡，同時也是一款大故事背景里牽涉到中國部分的遊戲。她稱現在許多硬核遊戲開發商原本的模式正遭到挑戰，但並不意味著機會全無。從開拓新的市場、利用更新的科技使遊戲更具吸引力、採用新的商業模式、增加更多遊戲的種類都可以使遊戲吸引來自更廣層面的用戶。
在繼續堅持高質量視頻遊戲的同時，育碧的轉型很早就開始了。去年育碧公司就表示未來公司的開發方向將逐漸轉向免費社交類遊戲。因為這類遊戲在內容設計方面往往具有較為靈活的特點，製作組可以在製作過程中嘗試不同的新元素。而目前互聯網已經成為年輕人結交朋友，交流感情的主要途徑，也更容易吸引用戶的參與。
在開發成本方面，社交類遊戲往往不需要投入很大的人力及技術，開發人員對後期遊戲內容的更改也十分簡單，正像育碧發言人所說：「我最喜歡免費遊戲模式就在於，你可以隨時和玩家保持聯繫，我們可以花六個月時間修改遊戲並換上新背景環境和新的遊戲標題，然後拿出來照樣能大賣。」
科技不斷進步，遊戲行業的創新也隨之而來。從1977年Atari發售的操縱桿的家庭電視遊戲主機Atari2600，到任天堂的紅白機（《超級瑪麗》），遊戲廳的大型街機（格鬥遊戲）和電腦遊戲，現在又有家庭遊戲主機和攜帶型遊戲設備以及各種移動設備……科技為我們帶來了完全不同的遊戲體驗。這種依據科技進行的創新還在繼續，而這也是遊戲行業的迷人之處，只有想不到，沒有做不到。在新的遊戲時代里，遊戲行業迎來的將是更多的融合，而不是某種遊戲類型的消失。未來的視頻遊戲將融入更多的社交因素，或將出色的遊戲移植到更多的移動設備上，呈現出某種綜合體。而無論對移動社交遊戲開發商，還是視頻遊戲開發商和設備製造商來說，這種綜合體必將能夠帶來雙贏。

@Source: iWeekly·周末画报